孫子曰く：一般的に用兵とは、軽戦車1000台、兵糧運送用の車1000台、兵士は10万、1000里の道に渡って食料を運送することであり、つまり全般的な支出は、策士を用いるための費用、戦車の材料費、兵士や戦車などの装備費、1日に千金も費やして、やっとの事で10万もの軍隊を動かす事ができるのである。戦争するという事は、持久戦に勝利しても兵は疲労し士気も低下し、そのような時攻城戦をしかけても兵士の力は尽きており、長期戦をすれば国家の兵糧を費やすのである。兵士の動きは鈍り士気は低下し、力は尽き弾も無くなり、諸侯はそれを時機に反乱を起こすのであり、いかなる智者といえども、手がつけられなくなる。だから平凡な用兵で短期戦で勝利した事例は聞いた事があるが、用兵が巧みでも持久戦に勝利した事例は聞いた事が無い。即ち、用兵のデメリットの全てを知らざるものは、用兵のメリットの全てを知り尽くす事ができないのである。

　善く兵を用いる者は、徴兵を繰り返し行わず、何度も食料を運送する事が無い；自国の兵糧を使うのに、敵国の兵糧を奪い取り、敵軍の兵糧で賄うのである。国費の消耗の原因は遠距離の輸送であり、遠距離の輸送は百姓を貧しくするのである。　軍隊の駐留する近辺の物価は上昇し、物価が上昇する事で百姓の家財も枯渇し、百姓の家財は枯渇しているため、税金が納められず労役につく事になり、国家も税収が減るのである。戦場で力を使い果たし、国内は閑散とし、百姓の家財の10分の7は消費し；国家の財政、戦車は壊れ馬を失い、甲冑弓矢、戟盾大盾、牛や車等は、10分の6を失うのである。敵の兵糧を一つ手に入れれば、それは我々にとって兵糧20に値し；飼料を1つ入手すれば、それは我々にとって飼料20に値するのである。士気が高揚している兵をもって敵を殺し；褒美を与える事によって敵の物資を奪う事を奨励するのである。車を十騎入手できれば、最初にそれを入手した者に褒美を与え、それの旗を味方の旗に換えて、投降した敵兵を味方と混同して編成し、投降した兵士を優遇して、敵に勝つ事によって益々強くなるのである。だから用兵は勝利する事が重要なのであり、持久戦が重要なのではない。つまり兵を束ねる将軍は、民の命を司り、国家の安危を左右するものなのである。